Estudio de la capacidad de biodegradación de plástico por bacterias del tracto gastrointestinal de Zophobas atratus

Abstract

La contaminación por plásticos es el tipo de contaminación antropogénica más predominante en mares y océanos. Se ha reportado que la larva Zophobas atratus tiene la capacidad comer y digerir poliestireno como parte de su dieta. Esta facultad de biodegradación se atribuye principalmente a las bacterias presentes en su tracto gastro intestinal y a las enzimas producidas por estas. Para estudiar esta facultad, se aislaron bacterias del tracto digestivo de Zophobas atratus alimentadas previamente con una dieta control sin plástico y una dieta de poliestireno expandido. Se determinó mediante tinción de Gram que las bacterias más predominantes son bacilos Gram (-). Para evaluar la capacidad de biodegradación de las bacterias estas fueron adicionadas en medio basal con perlas de poliestireno al 1% durante 14 días. Posteriormente se pesó la pérdida de masa de las perlas. De esta manera se determinó que las bacterias aisladas del tratamiento de poliestireno expandido tienen la capacidad de biodegradar hasta 6.3% en masa de poliestireno. Las bacterias gastrointestinales de Z. atratus pueden emplearse en procesos de biodegradación de plásticos y sustituir a los métodos tradicionales de degradación de polímeros.